Najbliższa sobota – Hulu Theater Madison Square Garden w Nowym Jorku (New York, Stany Zjednoczone) – to tutaj dojdzie do jednej z najbardziej wyczekiwanych walk bieżącego półrocza. O trzy (z czterech) tytuły mistrza świata kategorii półciężkiej (light heavyweight) zmierzą się czempion federacji WBC, oraz IBF Artur Beterbiev (17-0-0), który skrzyżuje rękawice z czempionem WBO, Joe Smithem Jr (28-3-0). Zwycięzca pojedynku zabiera ze sobą wszystkie trzy pasy, i choć faworytem sobotniego starcia jest Beterbiev, to Joe Smith niewątpliwie nie pozostaje w tej konfrontacji bez szans.

Co warto zaznaczyć, szef grupy promotorskiej Top Rank, Bob Arum oficjalnie oświadczył podczas czwartkowej konferencji prasowej, że zwycięzca nadchodzącej walki zmierzy się następnie z Anthony’m Yarde (22-2-0). Angielski pięściarz startuje dla grupy Queensberry Promotions należącej do Franka Warrena – przyjaciela biznesowego Boba Aruma – to oni wspólnie prowadzą od paru lat m.in karierę mistrza świata WBC kategorii ciężkiej (heavyweight) Tysona Fury’ego (32-0-1). Poniżej prezentujemy wypowiedzi głównych aktorów sobotniego spektaklu z finałowej konferencji prasowej przed nadchodzącym wydarzeniem.

🇨🇦Artur Beterbiev: To dla mnie bardzo ważna walka. Jeśli chodzi o miejsce jej rozgrywania, nie ma to znaczenia. Jestem skupiony przede wszystkim na walce i przeciwniku, a nie na miejscu. Zawsze pytam mojego trenera od boksu i trenera kondycyjnego jak sobie radzę. Pytam ich czy jest lepiej niż dwa lata temu – odpowiadają, że tak – że radzę sobie lepiej, niż dwa lata temu. Jeśli porównamy to z poprzednim obozem, ten wypadł lepiej. Chcę podziękować mojemu zespołowi, mojemu trenerowi bokserskiemu, trenerowi kondycyjnemu, oraz całej mojej drużynie i wszystkim moim sparing partnerom, którzy mi pomogli. Mieliśmy świetny obóz. Zarówno ja, jak i Joe jesteśmy gotowi do tej walki. Uważam, że to będzie dobra walka. Nie mogę przewidzieć przyszłości, ale zobaczymy. Jestem tylko pięściarzem.

🇺🇸Joe Smith Jr: To dla mnie ogromna szansa. Beterbiev to wielkie nazwisko w boksie. W tym momencie wszyscy znają jego nazwisko. Ma dwa tytuły mistrza świata, a ja chcę jego pasów! Wierzę, że ta walka będzie świetna. Masz dwóch pięściarzy, którzy biją potężnymi ciosami i jestem podekscytowany tym, że mogę z nim walczyć. To świetne nazwisko. Walczę w Madison Square Garden, a mieszkam niedaleko stąd. Wszyscy moi fani będą tutaj, aby mnie wspierać, a ci którzy nie przyjadą, będą wspierać mnie w swoich domach przed telewizorami. Po prostu cieszę się, że mogę bronić mojego mistrzowskiego pasa WBO w walce o dwa pozostałe. Wierzę, że ten facet jest obecnie w swoim najlepszym czasie i nie sądzę, aby jego wiek miał coś z tym wspólnego. Wiem, że jest gotowy w stu procentach i wiem, że walczę tutaj z jednym z najlepszych, więc ja sam trenowałem na sto dziesięć procent. Zrobiłem dłuższy obóz. Upewniłem się, że poprawiłem wiele rzeczy, które szły mi słabiej. Prowadziłem odpowiednio moje treningi, zatem czuje się komfortowo na ten weekend.

Autor: Michal Adamczyk